última actualización
Nov 30, 2018
La NASA ha confirmado que su nave espacial InSight aterrizo de manera segura en Marte, el primer aterrizaje exitoso en el Planeta Rojo en más de seis años, en una misión para estudiar el interior del Planeta Rojo.
Marte - El planeta rojo
Una señal de la nave espacial, que se lanzó desde la Tierra el 5 de mayo de este año, fue recibida en el control de la misión de la NASA en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en California este Lunes, 26 de Noviembre a las 2:53PM EST.
InSight, que pesa alrededor de 358 kilogramos (789 libras), se detuvo según lo previsto en una región llamada Elysium Planitia, cerca del ecuador marciano, que había sido elegida por sus características bastante mansas. Al ser plano & sin rocas ni características interesantes, era el lugar perfecto para un aterrizaje seguro con pocos obstáculos en el camino de la nave espacial. La NASA lo describió como "el mayor estacionamiento en Marte".
El aterrizaje fue la culminación de los llamados "siete minutos de terror", luego de que InSight (Exploración Interior usando Investigaciones Sísmicas, Geodesia & Transporte de Calor) ingresara a la atmósfera a las 2:47PM EST a una velocidad de 19,800 kilómetros (12,300 millas) por hora, soportando temperaturas máximas de 1.500°C (2.700°F) durante el aterrizaje.
Desplegó un paracaídas para desacelerarse después de pasar a través de la atmósfera, antes de usar propulsores de cohetes a bordo para reducir la velocidad de la nave a unos 8 kilómetros (5 millas) por hora. Luego tocó tierra en la superficie de Marte a las 2:52:59PM EST, hora de la Tierra.
El siguiente paso clave será que despliegue con éxito sus dos paneles solares de 10 lados. Juntos, del tamaño de una mesa de ping-pong, son necesarios para que InSight produzca energía & sobreviva en la superficie. Se espera que la nave espacial Mars Odyssey de la NASA, que está en órbita alrededor del Planeta Rojo, proporcione confirmación de que esto sucedió a las 8:35PM hora del Este.
InSight tuvo un aterrizaje turbulento
Este es el primer aterrizaje exitoso en Marte desde que el Rover Curiosity de la NASA aterrizó en agosto de 2012. Sin embargo, a diferencia de Curiosity, InSight no está diseñado para buscar signos de vida o agua antigua en Marte. En su lugar, tratará de decirnos qué hay dentro de Marte &, a su vez, revelará más sobre cómo se forman & evolucionan los planetas rocosos.
Para hacer esto, utilizará un conjunto de instrumentos para sondear el interior del planeta. Esto incluye monitorear las ondas sísmicas conocidas como "marsquakes", usar una sonda subterránea para medir la temperatura del planeta & estudiar la "oscilación" del planeta en su órbita para tratar de averiguar de qué está hecho su núcleo.
Su misión, que durará por lo menos hasta noviembre de 2020, hará que el módulo de aterrizaje utilice un brazo robótico para desplegar varios instrumentos en la superficie. InSight es la primera sonda en utilizar un brazo robótico en otro planeta para implementar sus propios instrumentos. Dos cámaras a bordo del módulo de aterrizaje ayudarán a elegir dónde colocar estos instrumentos en el suelo & tomar imágenes de los alrededores de InSight.
También es la primera sonda que se adentra en la superficie de Marte. El paquete de propiedades físicas & flujo de calor (HP3), desarrollado por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), utilizará un martillo para colocar censores a una distancia de hasta 5 metros (16 pies).
La Sonda Espacial InSight
Creemos que Marte una vez tuvo vastas cantidades de agua en su superficie, antes de la pérdida de su campo magnético & la mayoría de su atmósfera. Al medir la temperatura subterránea & al estudiar el bamboleo del planeta, los científicos esperan averiguar si su núcleo todavía está activo & de qué está hecho, tal vez nos diga más sobre la misteriosa pérdida de su campo magnético. Durante el transcurso de la misión, se espera que InSight enfrente algunas condiciones de prueba, con temperaturas de entre -20 & -100°C (-4 & -148°F). Actualmente es invierno en su lugar de aterrizaje, con la sonda tocando tierra a media hora local de Marte.
La misión también llevó consigo dos naves espaciales en miniatura, llamadas MarCo-A & B. Volando junto a InSight, estos dos CubeSats, el primero enviado al espacio profundo, proporcionaron al vehículo de aterrizaje otra forma de mantenerse en contacto con la Tierra mientras se abría camino a la superficie. La órbita orbital de reconocimiento de Marte (MRO) & la nave espacial Mars Odyssey también transmitieron mensajes a casa.
El aterrizaje exitoso de InSight eleva hasta ocho el número total de aterrizajes exitosos en Marte. Ahora hay dos máquinas operativas en Marte, InSight & el Rover Curiosity, con el Opportunity de la NASA aún fuera de acción tras una reciente tormenta de polvo. En cuanto a InSight, un futuro emocionante de estudio científico en Marte espera. Y si la misión tiene éxito, puede decirnos más que nunca sobre el interior de Marte.
El estudio ayudara a crear colonias en Marte
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